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Le skipper, Arnaud Boissières, met ainsi un terme à une traversée de l’Atlantique où chaque mille aura été acquis de haute lutte. Les trois bateaux dits « d’ancienne génération » se sont livrés un combat acharné, puisque le Roxy de Sam Davies, le Cervin EnR de Yannick Bestaven et le AKENA Vérandas d’Arnaud Boissières n’ont cessé d’échanger leurs places depuis le départ de Plymouth il y a près de 16 jours. Au final, ce trio est mené par la Britannique Sam Davies alors que Yannick Bestaven, auteur d’un beau finish parvient à griller la politesse à son ami Arnaud Boissières qu’il devance de moins d’1h et demi. Accueilli par ses deux plus proches concurrents dans le port de Boston, le skipper du bateau vendéen s’avoue déçu d’avoir perdu une place dans les dernières 24h mais pense plus que jamais au Vendée Globe. Il sait que cette Transat Anglaise a parfaitement rempli son objectif en lui offrant une dernière répétition générale avant ce que tous appellent l’Everest de la voile. Cette régate au contact lui a permis de jauger son bateau, ses capacités à gérer au mieux les phénomènes météos et à fluidifier ses manœuvres. Il s’agit de sa troisième transat en moins d’un an, la deuxième en solitaire, et il s’apprête à traverser une nouvelle fois l’Atlantique, en équipage cette fois, pour le convoyage retour dont le départ est programmé dans deux jours. Grace à tous ces va-et-vient sur l’Atlantique, Arnaud n’a plus à rougir face aux têtes de séries. Rares sont ceux qui ont aligné autant de milles sur cette dernière année et même si les nouveaux bateaux sont plus véloces, AKENA Vérandas a la fiabilité pour lui, une arme indispensable quand il s’agit de faire un tour du monde.
Interview d’Arnaud Boissières :
Quel est ton sentiment à l’arrivée de cette course :
Avant le départ, j’avais dit que si je terminais 6 ou 7ème, ce serait une super performance et c’est le cas. Même si compte tenu des circonstances et des abandons, il y aurait eu moyen de faire mieux, je pense qu’il ne faut pas être trop gourmand. Pendant toute la régate, j’ai été l’un des animateurs avec Sam et Yannick d’une course au sein du peloton. Je crois qu’il ne faut pas raisonner en terme de place mais plutôt par rapport à la préparation du Vendée Globe. Certains disent que nous avons fait une course dans la course mais je ne suis pas d’accord. On a fait la même course que les autres.
Au sujet des conditions :
Les conditions ont été étranges. Il y a eu de la pétole, de la brise, de la pétole, de la brise. Ça a été très varié et intéressant. Il n’y a pas une seule voile à bord que je n’ai pas utilisée.
La course que vous vous êtes mené avec Roxy et Cervin à été très intéressante :
Oui, c’est toujours très instructif de se tirer la bourre avec d’autres bateaux comme ça. On essaie toujours d’aller plus vite les uns par rapport aux autres. Certains bateaux ont terminé devant nous mais n’ont pas pris autant de plaisir à régater. Pour ma part, j’ai franchi un pas par rapport à l’année dernière. Sur les deux transats courues en 2007, j’ai eu à chaque fois des petits soucis techniques qui m’empêchait de régater normalement jusqu’au bout alors qu’ici je n’ai rien eu de grave.
Est-ce que tu t’attendais à ce que la lutte soit aussi serrée ?
Non, pas du tout. A un moment, au début de la course, j’étais à côté de Roxy et je me suis dit que ça ne durerais pas mais en fait ça a duré toute la course. A 48 heures de l’arrivée, nous étions côte à côte ! Nous avons trois bateaux un peu différents mais on commence à les connaître et à bien les mener.
Quels enseignements as-tu tiré pour le Vendée Globe ?
J’ai gagné plus d’aisance en navigant. Il y a beaucoup de choses que je fais plus facilement. Je décompose plus les manœuvres et j’y vais un peu moins spontanément qu’avant et ça marche mieux en fait. Depuis l’année dernière, j’ai fait un pas de géant. J’ai le sentiment d’avoir énormément progressé depuis la Transat Jacques Vabre.
Envisages-tu des modifications sur ton bateau ?
Le bateau est en parfait état. Je ne vais pas faire de grosses modifications parce que ça coute du temps et de l’argent. Je préfère consacrer mon temps à naviguer. Le dernier chantier d’hiver a sans doute été 4 fois moins important que celui de mes concurrents mais il n’empêche qu’il y a peu de différences à l’arrivée. Je n’ai pas changé de pièce maitresse mais j’ai tout fiabilisé et je n’ai rencontré aucun problème pendant la course.
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